Густые
леса, богатые пушным зверем, глубокие озера и чистые реки,
изобилующие рыбой, заселялись и обживались угрофинскими племенами.
Прошло время, отшумели столетия - и часть этих племен отступила
перед славянами, другая - слилась с ними. Многие угрофинские
корни слов вошли в названия, которые, укоренившись, сохранились
до наших дней. К ним относится и название Валдайского озера.
Слово «валда», означавшее «светлый, белый», точно характеризовало
озеро с прозрачными водами.
От поселений ильменских словен (одного из восточнославянских
племен), обосновавшихся на Валдайской возвышенности в IX-X
веках, остались и другие исторические свидетельства - сопки
и жальники - места древних захоронений. Их можно встретить
у Яжелбиц, Зимогорья, Едрова, Селища, Наволока, Маркова,
Симанихи, Миронег.
Появился город на месте деревни - Валдайское селище, -
располагавшейся на Цинаревой луке Валдайского озера. Официальный
источник, в котором она впервые упомянута, - Новгородская
писцовая книга Деревской пятины конца XV века (около 1495
года). В Валдайском селище было всего два двора, из мужского
населения - крестьянин Якушка Демихов с сыном Климкой.
Центральная часть Деревской пятины - административно-территориальной
единицы земель Великого Новгорода - располагалась на возвышенной,
сухой местности, которая впоследствии стала ядром Валдайского
уезда. Лучшие земли края, принадлежавшие новгородским боярам,
архиепископу и монастырям, после ликвидации политической
самостоятельности Новгорода в 1478 году попали в цепкие
руки новых владельцев - московских дворян, детей боярских
и бывших боярских холопов-послужильцев. Короцкий погост,
где находилось Валдайское селище, оказался у Михаила Колычева,
одного из отпрысков знатного московского рода.
Кончилась обособленность Новгорода - и оживились дороги,
проходившие через погост. Особенно усилилось движение по
той, которая, соединяя Москву с Новгородом, шла по южному
берегу Валдайского озера. Двигались по ней медлительные
купеческие обозы, мчались в крытых возках представители
московской власти и служилые новгородцы, нередко в сопровождении
стражи спешили иноземные послы. Валдай, оказавшийся на «государевой
дороге», испытывал все превратности судьбы, связанные с
событиями, которые разыгрывались на новгородской земле.
В 1569 году его сжёг Иван Грозный, а в 1574 году он был
передан в дворцовое ведомство и стал известен как «государево»
село, где имелось 40 дворов «торговых и мастеровых людей»
да 4 двора «церковных соборян». Спустя десятилетие количество
дворов в нем удвоилось.
Рост Валдая несколько замедлился в начале XVII столетия,
когда началась шведская интервенция и село подверглось опустошению.
Но менее чем через полстолетия, в 1653 году Патриарх всея
Руси, бывший новгородский митрополит, всесильный «собиный
друг» царя Алексея Михайловича Никон задумал построить монастырь
на одном из островов Валдайского озера, что и определило
судьбу Валдая на многие десятилетия.
Строительство Петербурга, перенесение туда столицы, выход
России на Балтику превратили дорогу, проходящую через Валдай,
в главный тракт государства, движение по которому не останавливалось
ни в зимнюю стужу, ни в весеннюю распутицу. Дорога, как
никогда прежде, стала оказывать огромное влияние на развитие
различных ремесел и торговли. К концу 1760-х годов Валдай
стал одним из крупнейших селений на тракте. Многие путешественники
отмечали его величину и своеобразие. Академик Паллас, посетивший
Валдай в 1768 году, упоминал о нем в своих путевых записках
как о «большом и примечания достойном селе».
Расположение Валдая на Московско-Петербургском тракте содействовало
быстрому развитию различных ремесел, кузнечного промысла,
извоза, связанного с движением по тракту.
Валдай в те годы конкурировал не только с равными себе
селениями, но даже с Новгородом. Так, в ответ на запрос
Сената в 1765 году «отчего Новгорода купечество... в великое
умаление и убожество пришло», новгородский магистрат среди
различных причин указал и на возросшую конкуренцию валдайских
торговых крестьян и ямщиков.
В 1769 году Сиверс, посылая свое «мнение» в Сенат, просил
большую часть жителей Валдая - пахотных крестьян и оставшихся
«за штатом» бывших монастырских служителей - записать в
купечество, а селение перевести в разряд городов. Чтобы
укрепить благосостояние нового города, губернатор предлагал
передать ему в вечное пользование озера Валдайское и Ужин
со всеми пильными и мучными мельницами.
28 мая 1770 года по указу императрицы Екатерины II селение
Валдай (вместе с Боровичами, Осташковом и Вышним Волочком)
было переведено в разряд городов.
Окончательное «устройство» Валдая как уездного города и
описание присвоенного ему герба последовало несколько позже
в указе от 2 апреля 1772 года. В Валдайский уезд вошло 27
погостов с 33 534 душами податного населения.
На городском гербе была изображена императорская корона
на горностаевом меху, что означало «милость ее императорского
величества к сему селению». На другой части гербового щита
красовалась похожая на неприступный утес зеленая гора,
стоявшая на серебряном поле.
Герольдмейстерская контора, готовившая герб, в докладе
Екатерине II поясняла, что гористое местоположение - самая
замечательная достопримечательность города.
Приобретение городских прав и связанных с этим привилегий
повлияло не только на уклад жизни валдайских жителей, но
и на облик Валдая. В 1772 году Екатерина II утвердила план
застройки города, по которому началось строго упорядоченное
создание улиц. Раскинувшись амфитеатром на берегу озера,
Валдай по плану имел в длину 2 версты 100 саженей, в ширину
- 600 саженей. В начале 1780-х годов планомерная застройка
уже включала 296 домов, среди которых было немало каменных.
В первую очередь отстраивались казенные каменные дома:
Магистрат, народное училище, почта, Путевой дворец императрицы
с садом и её дворцовая церковь во имя Великомученицы Святой
Екатерины (1793) по проекту Н.А.Львова. Круглая, на высоком
цоколе, окружённая колоннадой, она внесла лирическую ноту
и даже "столичный дух" в облик города. Сейчас
в ней находится музей "Валдайские колокольчики".
Эти перемены стали оказывать огромное влияние на развитие
торговли, строительства и ремёсел. Далеко за пределами
города славились валдайские кузнецы, гончары, резчики по
дереву, печары, изготовлявшие цветные изразцы. Умели здесь
делать телеги и тарантасы, расписные дуги, пользовавшиеся
широким спросом у ямщиков. Росли постоялые дворы и харчевни.
Требовались теперь и слесари, а подчас и золотых дел мастера.
У валдайских женщин было своё прибыльное занятие - выпечка
баранок В течение года из Валдая расходились несколько
тысяч пятипудовых мешков с баранками. Пекли их в специальных
пекарнях. Муку привозили из Рыбинска и Вышнего Волочка.
О валдайских баранках писали Радищев и Пушкин.
Но настоящую славу Валдаю принесло литьё колоколов. О возникновении
колокололитейного промысла Валдая складывали многочисленные
легенды. Одна из них, яркая и поэтичная, оказалась наиболее
живучей. В передаче поэта К. К. Случевского в 1886 году
она была такой: «Толкуют, будто бы царь Иван, сняв в Новгороде
Вечевой колокол, велел везти его в Москву. Государева рать
дошла до Валдая и тяжесть ли колокола, трудность ли пути
или просто желание царево, но колокол был разбит. Ушло царское
войско, а осколки колокола остались лежать. И их подобрали
валдайцы и стали лить свои колокольчики и льют до сих пор».
Другой вариант этой легенды имел иную концовку - куски разбитого
колокола волей небес превратились в звонкие валдайские
колокольчики.
В 1659 году мастер Алексей Григорьев отлил в Иверском монастыре
большой колокол "Никон" с изображением патриарха.
Это событие можно назвать началом валдайского колокололитейного
производства, которое достигло своего расцвета в середине
XIX века. На заводах купцов Смирнова, Митрофанова, Стуколкина,
братьев Усачёвых отливались колокола для многих городов
России. Валдайский звон считался одним из самых чистых.
Кроме больших колоколов Валдай прославился и своими маленькими,
главным образом, поддужными колокольчиками весом 2 фунта.
Иногда к дуге подвязывали сразу несколько колокольчиков,
звучавших по-разному, - один поддужный, весивший обычно
два фунта, два подпевалы, семь или девять бубенчиков. И
получалась полнозвучная «ямщицкая гармонь». Самый ранний
из датированных колокольчиков, сохранившихся до наших дней,
изготовлен в 1802 году. Почти все они имели надписи по ободу:
"Кого люблю, тому дарю", "Купи, не скупись,
езди - веселись", "Купи, денег не жалей, со мной
ехать веселей" и другие. Самая распространённая надпись
- "Дар Валдая".
Мастера ревностно относились к своему делу и держали в
секрете производство сложных сплавов, в которые входили
медь, олово и другие металлы. Завод Смирнова благодаря высокому
качеству своей продукции получил право штамповки государственного
герба на своих изделиях. Колокольчики на заводе отливались
в графитных тиглях, которые привозили с Урала.
Во многих местах знали и высоко ценили валдайских мастеров
колокольного литья. Когда понадобились колокола для грандиозного
Исаакиевского собора, то в Петербург пригласили валдайца
Ивана Стуколкина, который и отлил одиннадцать колоколов
на Малой Охте. Очевидцы вспоминали, что звон их, сильный
и красивый, покрывал звучание колоколов всех храмов столицы.
Валдайским мастером Николаем Смирновым для Воскресенского
собора Смольного монастыря был отлит праздничный колокол
весом 607 пудов.
Жители Валдая и уезда отличались не только торговым предпринимательством
и способностями в различных ремеслах. Они проявили себя
патриотами во времена тяжелых испытаний, которые выпали
на долю Родины. Во время Отечественной войны 1812 года валдайцы
внесли свой вклад в сбор и снаряжение новгородского народного
ополчения, передав в его фонд 10 837 рублей, не считая пожертвований
«натурой» - снаряжение ратников, продовольствие, фураж.
820 ратников Валдайского уезда влились в ряды новгородского
ополчения. Кроме них отправились на поля сражений выбранные
уездным дворянством на командные должности отставные офицеры
из дворян.
Многочисленные промыслы и оживленная торговля способствовали
развитию Валдая. Его население к середине XIX века достигло
5,5 тысячи человек. Тридцать восемь каменных домов (из 684
жилых строений) украшали улицы города. Большинство жителей
были ремесленниками, и лишь немногие горожане занимались
земледелием. Каменщики, кузнецы, колесники, тележники, золотых
дел мастера, часовщики, крендельщики, башмачники, резчики,
позолотчики, портные - вот кто были мастеровыми Валдая.
Как и прежде, процветало купечество и духовенство. В трех
училищах - уездном, приходском и «ланкастерском» - учились
дети наиболее зажиточных граждан.
Последующие десятилетия оказались неблагоприятными для
многих жителей Валдая. В 1850-е годы вблизи города прошла
Николаевская железная дорога, которая лишила жителей заработков
с извоза, упал спрос и на поддужные колокольчики. Закрылись
многие постоялые дворы, и ямщики продавали ставших ненужными
лошадей. Это обстоятельство отразилось и на торговле.
Также экономику города подорвали многочисленные пожары
того времени. Лишь один августовский пожар 1854 года уничтожил
в лучшей части Валдая 214 домов, Троицкий собор с приделами,
верхний этаж Введенской церкви и лавки около нее. В октябре
того же года сгорело еще 42 дома. Неоднократные пожары 1875
года оставили пепелища на месте нескольких десятков домов,
в 1881 году Валдай испытал новое бедствие от огня, унесшего
около 200 строений, В огне погибли здания телеграфной станции,
почтовой конторы, мужского и женского училищ. По всей России
был организован сбор средств в помощь валдайским погорельцам.
Пожары повторились в 1882 и 1884 годах. Несмотря на то,
что валдайцы почти ежегодно испытывали бедствие от огненной
стихии, пожарная команда была основана в городе лишь в 1872
году. Весь ее штат состоял из трех человек, им ежедневно
помогали нести дежурство 25 горожан. На пожарах обычно распоряжались
те, кого «господь бог наделил широким горлом да зычным голосом».
Пожарный инвентарь был примитивным - несколько пожарных
труб, бочек и два багра. Лишь к концу века зажиточные жители
обзавелись гидропультом, а кое-кто и пожарной трубой.
Разоренное пожарами население стало уходить из Валдая в
другие города на заработки. Чаще всего валдайцы селились
в Петербурге и работали там штукатурами, каменщиками и печниками.
Из прежних промыслов оставались лишь кузнечно-слесарный
и колокололитейный. В конце XIX века в Валдае помимо колокололитейных
заводов (фактически - мастерских по производству столовых
колокольчиков и бубенчиков) существовали три кожевенных,
два кирпичных завода и одна маслобойня. По четвергам еще
пекли баранки, чтобы в пятницу - день торга - развезти их
по базарам окрестных селений. Но и этот промысел уже уходил
в прошлое.
Валдай стал заурядным городом Новгородской губернии. Население
его резко сократилось. На 3500 жителей имелись лишь мужское
трехклассное и женское двухклассное училища, которые не
могли принять всех желающих учиться. Кроме того, высокая
плата за обучение, отсутствие средств на приобретение форменной
одежды и учебников лишали многих детей возможности посещать
эти училища.
В городе бывал выдающийся русский педагог, крупный методист
по русской литературе и автор ряда изданий детской и педагогической
литературы В. П. Острогорский. В январе 1896 года он на
свои средства в собственном доме открыл первую в Валдае
бесплатную школу на 25 человек. Спустя год для нее был приобретен
дом, вмещавший 50 учащихся. В мастерских при школе девочки
занимались шитьем и вязанием, а мальчики обучались сапожному
и переплетному делу. Постепенно появились школьная детская
и учительская библиотека, а для уроков были приобретены
рояль, глобус, географические карты, «волшебный фонарь»
для показа «туманных картин» и прочие учебные пособия. Вскоре
была открыта бесплатная библиотека-читальня. Наконец благодаря
стараниям педагога в Валдае появилась бесплатная воскресная
школа.
В конце XIX века город во многом напоминал село. Первая
всеобщая перепись учла в городе всего 1396 мужчин и 1511
женщин. Многие его жители, занимавшиеся полеводством, держали
скот. Так, в 1875 году у валдайцев были учтены 381 голова
крупного рогатого скота, 43 овцы, 68 свиней, 60 коз и 161
лошадь.
Начало XX века ни в чем не нарушило размеренного ритма
жизни Валдая - центра одного из беднейших уездов. В 1914
году Валдайский уезд с населением 115 268 человек обслуживали
всего 6 врачей. Грамотность едва достигала 37 процентов.
Промышленность города и уезда была представлена колокололитейным,
кожевенным, кирпичным, мукомольным, лесопильным и бумажно-картонным
производствами, незначительными по объему. Так, в 1914 году
на двух колокололитейных заводах работало всего 17 человек.
К этому времени его жители едва успели ликвидировать последствия
опустошительных пожаров. На улицах, уничтоженных огнем,
появлялись новые дома. Но чаще всего это были, как и прежде,
неказистые деревянные постройки, среди которых выделялись
своим осанистым видом лишь купеческие особняки. Только пятая
часть улиц была замощена. По вечерам в центре города лишь
кое-где мерцали огни керосиновых фонарей. Московско-Петербургский
тракт утратил свое былое значение, что изменило уклад городской
жизни - местная промышленность перестала развиваться.
О городе, его горожанах, событиях того времени рассказывают
экспозиции Музея уездного города.
Конечно же, наиболее динамично Валдай развивался в ХХ веке,
в годы советской власти.
Сегодня численность населения составляет 31,3 тыс. человек,
из них 19,5 тыс. проживает в городе Валдае. В экономике
района занято 14 тысяч человек. Современная жизнь края созидается
трудом 13 промышленных предприятий, организациями транспорта,
строительства, энергетики и связи, 196 крестьянскими хозяйствами
и 17 сельхозпредприятиями разных форм собственности. Широкую
известность в России и за рубежом получило ООО "Юпитер",
выпускающее оптико-механические приборы. С 1947 года работает
ОАО "Валдайский механический завод", который специализируется
на выпуске насосов, крышных вентиляторов, дымососов. Крупным
предприятием пищевой промышленности является ЗАО "Валкон".
Появляются и новые предприятия.
Для занятий спортом в Валдае построены хоккейный корт,
стадион, спортивный зал, залы для борьбы и занятий восточными
единоборствами. Ведётся строительство зимнего стадиона и
лыжных трасс для проведения Всероссийских соревнований.
Работает "Центр физкультуры и спорта".
Красота этого края, целительное воздействие природы, святые
места привлекали путешественников, паломников, дачников.
В 1915 году близ Валдая открылся Варницкий курорт с грязе
и водолечением.
Уникальность природы всегда составляла суть валдайской земли.
Ещё в 1919 году Главный комитет по делам музеев и охраны
памятников природы поставил вопрос о неприкосновенности
растительного мира на островах Валдайского озера.
Научно-исследовательской деятельностью на Валдае занимается
филиал Государственного гидрологического института. По его
инициативе озёра Валдайское и Ужин были объявлены памятниками
природы. В 1996 году ЮНЕСКО присвоил Валдайскому филиалу
титул Международного Центра гидрологических и экологических
исследований.
С целью сохранения озёрно-лесного комплекса и создания
условий для развития организованного отдыха в этой зоне
в 1990 году был создан Валдайский государственный национальный
парк, располагающийся на территории Валдайского, Демянского
и Окуловского районов Новгородской области. Он занимает
площадь в 158,5 гектара. На его территории много редких
растений и животных, охраняемых государством. На берегу
озера Валдай располагается дача Управления делами Президента
России.
В зоне парка находится около 550 памятников археологии,
истории и архитектуры. Разработаны маршруты по экологическим
тропам, водно-пешие (на Валдае использование водномоторного
транспорта запрещено в связи с режимом Национального парка),
а также автобусные путешествия, во время которых можно познакомиться
с памятными местами Демянска, Окуловского района, озера
Селигер: с родиной святого Тихона Задонского, ансамблями
бывших женских монастырей сёл Короцко и Лаврово, Нилово-Столобенской
пустынью... Наиболее привлекателен и доступен Иверский монастырь.
Начало всех маршрутов - старинный русский город Валдай.
Вниманию туристов предлагают свои экспозиции Музей уездного
города и Музей колоколов.
Филиал Новгородского государственного объединённого
музея-заповедника
Основные экскурсии: Валдай - уездный город, Русские колокола,
Прошлое и настоящее Валдая, История Иверского Валдайского
монастыря
Валдайский музей основан в 1918 году на базе ризницы Валдайского
Иверского монастыря. К 80-м годам сформировалась его основная
коллекция - коллекция колоколов, что позволило в 1995 году
открыть ретроспективный музей русских колоколов. Его экспонаты
можно не только смотреть, но и слушать. Также есть возможность
увидеть технику и приёмы колокольного звона.
В 1998 году был создан интереснейший музей уездного города.
В этом музее показан мир русской провинции, некий уездный
город N, но через конкретные судьбы, конкретные вещи, конкретные
события конкретного города, вставшего на середине столичного
тракта и соединившего в себе уездную тишину, патриархальность
жизненного уклада, умение совместить традиционное с новым.
Музей уездного города Адрес: 175400, г. Валдай, ул. Луначарского,
7 Телефон: (81666) 2-61-71 Часы работы: с 10.00 до 18.00
Выходной день - понедельник
Музей колоколов Адрес: 175400, г. Валдай, ул. Труда, 2а
Телефон: (81666) 2-04-97 Часы работы: с 10.00 до 18.00 Выходной
день - вторник
Другие достопримичательности:
